ВечноМолодой

Олива - дерево долголетия

Ну а как еще можно назвать дерево, которое живет и плодоносит по многу сотен лет. В греческой столице вокруг античного Акрополя растут седые оливы, которым дают по нескольку тысяч лет. А под одной из них, уверяют, еще философ Платон беседовал со своими учениками. И этому веришь, глядя на толстые узловатые стволы, впившиеся своими корнями в каменистую почву так, что и сами стали похожи на камень. Когда крона олив истощается, ее срезают. Но весной происходит чудо – на, казалось бы, неживом сухом стволе прорастают новые зеленые с узкими серебристыми листьями ветки, которые постепенно превращаются в пышную плодовитую крону. Не дерево, а птица Феникс. Похожее восстанавливающее действие плоды этого дерева оказывают и на организм человека, если их потреб-лять, конечно, не только на закуску.

Давным-давно античные боги не поделили власть (политические конфликты тоже родом оттуда) – поспорили, кто будет покровителем Аттики. Устроили состязание добрых дел (этот метод развязывания конфликтов, к сожалению, забыт). Посейдон поднял свой трезубец и выбил из бесплодной скалы источник с соленой водой. Богиня Афина вонзила в землю копье, и оно превратилось в оливковое дерево. Признав дар Афины более полезным, победу присудили женщине.

На самом деле греки заняли Балканы, когда по Средиземноморью уже взращивали оливы. Уже тогда у многих народов это дерево почиталось как священное. Оливковую рощу вырастить нелегко – деревья начинают плодоносить только на 12-й год, крона разрастается медленно, урожай увеличивается постепенно. Плоды и оливковое масло во все времена ценились очень высоко. И когда приходили захватчики, они первым делом вырубали и сжигали оливы на чужой земле, обрекая своих врагов на долгие годы голода и бедности. А если древний путешественник видел оливковые сады, он понимал, что на этой земле давно не было войны. Отсюда и символ мира – оливковая ветвь. Позже, когда библейскому Ною голубь принес в клюве оливковые листочки, старик понял, что бедам его пришел конец.

Однажды я бродил в горах по развалинам средневековой крепости, которая была возведена на остатках античных построек. Вниз по склону спускалась красивая оливковая роща – чем ниже в долину, тем старее были деревья. В тени одного из них я сел, чтобы сжевать свой дорожный бутерброд. Откуда ни возьмись – старик. Слово за слово… Узнав, что я русский, фермер потащил меня на свое подворье, которое скрывалось в зарослях олив. Завел в какой-то сарайчик. Оказалось, давильня. Маленькая, древняя, примитивная, но исправно работающая. Старик сыпанул из ящика оливок прямо с листьями, нажал на пресс, и в глиняный кувшин потекла зеленоватая густая струйка. Хозяин притащил домашнего вина и каравай белого хлеба, налил в миску свежеотжатого оливкового масла… Это был незабываемый греческий привкус приятной беседы.

Павлос, так звали старика, не знал, кто заложил эту оливковую рощу. Сказал: «Это было еще до турок». Каждое поколение высаживало новые деревья, поднимая рощу все выше по склону гор. Его прадед пришел в местную семью примаком из Спарты. Рощу делят меж собой несколько фермеров. Свои владения Павлос считает не гектарами и сотками, а деревьями. Но сколько их у него, так и не признался. С каждого собирает от 15 до 50 кг плодов. На один литр масла уходит примерно 5 кг оливок. Половину стоимости оливкового масла составляют расходы на сбор плодов. В Греции это делают вручную. На сезон сбора (поздняя осень и начало зимы) Павлос нанимает бригаду албанцев или румын. Те ягоды, что снимаются с дерева пальцами, ценятся дороже – они идут на консервацию, из них делают самые ценные и дорогие сорта масла. Но далеко не до всех веток можно дотянуться руками. Тогда расстилают под деревом густую сетку и специальными приспособлениями-гребнями на длинных шестах счесывают ягоды вместе с листьями. Дерево при этом не очень страдает, весной листва восстанавливается. Вообще-то олива требует, чтобы перед ней много кланялись в трудах и усердии, подытожил Павлос. Даже съесть оливку прямо с дерева невозможно – она очень горькая, с ней еще много надо повозиться. Для убедительности Павлос повел меня в соседнее помещение, там стояли пластмассовые бочонки. Здесь оливки долго вымачивались в специальном растворе, чтобы из них ушла горечь, а потом мариновались в разных специях. Естественно, мы сняли пробу. Ну, что я вам скажу: все домашнее намного вкуснее магазинного. Содержимое этих бочонков предназначено только для семейного потребления. Весь урожай Павлос сдает в перерабатывающий цех, который стоит на въезде в долину и принадлежит местному оливковому магнату. Старик еще долго ворчал, что крестьянину-производителю за свой труд достается самая малость от всех наценок в долгой цепочке продвижения сельхозтоваров до потребителя.

«Сколько вам лет?» – спросил я у Павлоса, прощаясь. «Мне уже 75, – не без гордости ответил он. – Но я тут буду еще долго хозяйничать. Мы ведь живучи, как наши оливы». И это правда. Благоприятное влияние оливкового масла на организм человека уже давно доказали медики и химики.

Основным компонентом оливкового масла является олеиновая кислота. Этот элемент очень необходим нашему организму. Ее концентрация в оливковом масле около 64%, в подсолнечном, для сравнения, – 30. Наш организм не может сам ее синтезировать, поэтому должен получать с пищей.

Оливковое масло усваивается практически на 100%, оно лучше переносится больными людьми, предотвращает появление и развитие сердечно-сосудистых заболеваний, защищает от рака, препятствует старению клеток. Но помимо того, что полезно, оно еще и вкусно. В Греции на оливковом масле жарят, пекут, им заправляют салаты, из него изготавливают разные косметические средства, в том числе и домашние.

Лично для меня вкуснее жареной картошки со шкварками ничего нет. Но даже я летом предпочитаю греческую «ладеру» (от «лади» – масло) – это свежие сезонные овощи, приготовленные на оливковом масле. Рецептов множество, исходя из того, что у вас сейчас имеется в холодильнике или выросло на даче. С добавлением большого количества свежей зелени, сыра или рыбы. Эта пища легкая, помогает пережить изнурительную южную жару.

Хотите рецептик? Вот самый простой. Баклажаны, кабачки, перец сладкий, лук репчатый (что там у вас еще имеется) – все режем кружочками, выкладываем на противень, поливаем оливковым маслом и держим в горячей духовке до готовности. На тарелке обильно посыпаем зеленью, добавляем чеснок и Фету (сыр типа брынзы). Можно еще и сверху маслицем полить.