ВечноМолодой

Цена бессмертия

Вегетативное размножение

В нынешнюю просвещенную эпоху легенды сменили научные открытия. Ученые в меру сил подогревают интерес публики. То находят ракушку, которая якобы способна жить вечно. То «колдуют» над деревом, которое растет уже более 4000 лет. То прогнозируют превращение людей в киборгов с искусственными органами.

Совсем недавно бельгийские ученые-генетики из института биотехнологии во Фландрии превратили однолетнее растение в многолетнее, «выключив» у однолетников два гена. Растения перестали цвести, зато стали размножаться вегетативно. Может, вот он – путь к бессмертию? Размножение при помощи усиков…

А в минувшем октябре на научном саммите в Сан-Хосе обсуждали искусственный интеллект. Ученые задавались вопросом, когда же он наконец превзойдет человеческий. Прозвучали мнения, что осталось не так долго – всего 20–25 лет. То есть уже нынешнее поколение homo sapiens, вполне возможно, станет свидетелем преимущества машин перед людьми. Вывод неожиданно снова получился о грядущем бессмертии: будто бы более умным машинам легче будет найти ключ к вечной жизни человека.

120 лет – это реально

Директор Санкт-Петербургского института биорегуляции и геронтологии Владимир Хавинсон не ставит планов жить вечно, но уверен, что уж 120 лет человеку отмерено точно.

По мнению Хавинсона, люди старшего возраста более выгодны обществу, чем молодые, в силу своего опыта и интеллекта. А следовательно, надо дать им возможность жить дольше в здравом уме и твердой памяти.

Пропагандируемые им технологии основаны на применении пептидов или биорегуляторов – уникальных цепочек из простых аминокислот, малый размер которых (всего 8–10 нанометров) позволяет им достигать клетки поврежденной ткани. Биорегуляторы стимулируют биосинтез необходимых белков в соответствии с биологическим ритмом и потребностью конкретного организма.

А начиналось все еще в социалистические годы и работал институт, разумеется, на оборонку. Препараты получались на основе веществ, выделенных из органов животных. (Например, сильный препарат ретиналамин, полученный из сетчатки глаз животных, был создан по заказу Минобороны для лечения поражений от лазерного оружия.)

Хавинсон уверен, что открытия наших ученых в будущем принесут миллиардные прибыли. «Из шести миллиардов жителей планеты как минимум миллиарду небезразличны собственное здоровье и долголетие. Себестоимость препаратов, когда институт научится вырабатывать их из синтетических материалов, будет меньше 5 долларов, а прохождение одного курса лечения пептидами, который надо повторять ежегодно, – минимум 100», – подсчитал Владимир Хавинсон.

Поскольку 120 лет – это все-таки не вечность, методу Хавинсона доверяют серьезные люди. По имеющейся информации, пациенты его клиники – певец Валерий Леонтьев, бывший глава «Газпрома» Рем Вяхирев, космонавт Георгий Гречко, лауреат Нобелевской премии по физике Жорес Алферов и многие зарубежные бизнесмены.

Старость – это болезнь

120 лет для группы британских генетиков под руководством ученого Обри ди Грея – детские шалости. Их не смущает задача увеличить жизнь человека в несколько раз. Так и говорят, что через 20 лет мы уже практически перестанем умирать. Примерно 10 лет уйдет на опыты над крысами, столько же – над человеком. И – привет, тридцатый век.

По мнению генетиков, к старению надо относиться как к болезни клеток. Обри ди Грей насчитал всего семь главных типов молекулярных и клеточных повреждений, которые плохо сказываются на организме. Каждое из них потенциально «перекрывается» с помощью генной инженерии. Генетики уверены, что скоро человек будет умирать, как правило, от несчастных случаев, а не таким «затянутым» способом, как сейчас.

То, что пока бессмертие не стало реальностью, ди Грей обосновывает недостаточным финансированием. На проведение изысканий надо примерно миллиард долларов. Ученый обосновывает затраты сложными опытами и разноплановыми исследованиями. Но зато за эти деньги Обри ди Грей пообещал побить рекорд библейского Мафусаила и прожить дольше 969 лет. Финансисты находятся, но на такую внушительную сумму никто пока не раскошелился.

Были бы деньги – и здоровье купим

Честно говоря, многие ученые рассматривают теории существенного увеличения жизни как лженауку. Предложений поступает настолько много, что, по слухам, в научном журнале Nature письма со статьями по геронтологии зачастую отправляют в корзину.

Но то, что критически воспринимают многие представители научного сообщества, на ура идет среди олигархов. Заработав свои миллиарды, эти люди начинают задумываться: а куда, собственно, девать деньги, если в могилу их с собой не возьмешь и рано или поздно жизнь кончится?

Так, Тимур Артемьев, один из бывших владельцев «Евросети», стал финансировать ряд проектов в области геронтологии и биотехнологий. «Старение – процесс необратимый, но важно отодвинуть его как можно на более поздний момент, – считает Артемьев. – Надо, чтобы у бабушек и дедушек в 60 лет мозги работали, как у сорокалетних, и чтобы они могли быть активны, бегать, прыгать. Для этого мы финансируем ученых, которые занимаются процессами старения в России и за рубежом». Зачем ему это надо? Говорит, что самому интересно посмотреть, что же будет лет через 70–80.

Через свой фонд «Династия» Артемьев проспонсировал нескольких ученых-геронтологов, в том числе Евгения Нудлера, профессора кафедры биохимии Нью-Йоркского университета. В Москве он возглавил лабораторию по изучению процессов старения «Герон Лаб».

Но самым большим отечественным фанатом «вечной жизни» пока выглядит Олег Дерипаска. Больше 15 миллионов долларов на «таблетки от старости» не давал в России пока никто. Олигарх доверил свои «непосильным трудом нажитые» деньги отцу и сыну Скулачевым: ученые разработали вещество SKQ, которое должно замедлять старение клетки.

Они пошли другим путем

Но все эти разработки на практике – все-таки дело далекого будущего, для поколений наших детей и внуков. А жить-то хочется самому!

Эти настроения вполне успешно используют сторонники метода крионики или охлаждения тел умерших в ультранизких температурах. Основной их довод такой: «Ну нет сейчас лекарства от бессмертия. Так давайте подождем».

Жаждущие вечной жизни носят на шее жетон с точными указаниями, что нужно сделать с телом после смерти. Согласно инструкции тело надо доставить в лабораторию крионики и погрузить в своеобразный термос с жидким азотом до лучших времен. Некоторые даже носят с собой карту мира, где снежинками отмечены эти самые лаборатории.

Дело это недешевое, но если верить и очень хотеть – вполне посильное. Причем разброс цен очень большой. Например, в США цена заморозки колеблется от 40 до 130 тысяч долларов.

Подобные услуги можно получить и в России. В подмосковном поселке Алабушево работает центр «КриоРус», где сохранить нужное тело возьмутся и за 25 тысяч долларов.

Некоторые ученые обвиняют крионистов в шарлатанстве, но у тех свои доводы: мол, а как же насекомые, ожившие после отморозки? А как же удачные опыты с замороженными органами, которые пересаживаются и начинают вновь работать?

Вот и люди верят. В США число заключивших договор о заморозке своего трупа после смерти – более полутора тысяч. По слухам, среди замороженных есть и люди весьма известные, например Уолт Дисней.

В России пока не набирают и сотни, но перспективы крионисты видят радужные и не устают продвигать свой метод в массы.

Так что несмотря на кажущуюся недостижимость мечты, сегодня проблемой вечной жизни занимаются вовсе не «городские сумасшедшие» и не «изобретатели вечного двигателя». Проблема бессмертия человечества – удел абсолютно серьезных людей.